Recuperación de fracciones de combustible controladas a partir de aceite lubricante usado
La planta de VBOLT para la conversión de aceites lubricantes usados en diésel procesa aceites lubricantes, hidráulicos, de engranajes y de transmisión usados mediante un proceso que incluye el pretratamiento de la materia prima, la deshidratación, la destilación al vacío y un acabado configurable. El destilado medio puede ser adecuado como fracción de combustible industrial tras la aprobación de laboratorio, pero no se convierte automáticamente en diésel para automóviles.
Los aceites lubricantes usados pueden contener agua, lodos, productos de oxidación, aditivos, metales, azufre, cloro y sustancias químicas diversas. Estos contaminantes influyen en la selección de los equipos, la estabilidad del producto, las emisiones, la gestión de residuos y el uso final autorizado. Por ello, VBOLT desarrolla cada proceso a partir de muestras representativas de la materia prima y de unas especificaciones definidas del producto.
1. Aplicación del proyecto y objetivo del proceso
La planta está diseñada para separar y acondicionar los aceites lubricantes usados aptos, dividiéndolos en fracciones controladas ligeras, medias y pesadas, destinadas al mercado de combustibles industriales autorizados.
Principales objetivos del procesamiento
- Eliminar el agua libre, los sedimentos y los sólidos gruesos
- Separar al vacío las fracciones de bajo, medio y alto punto de ebullición
- Mejorar la uniformidad de la densidad, la viscosidad y el intervalo de destilación
- Reducir los contaminantes seleccionados mediante un paso de acabado adecuado
- Autorizar cada fracción del producto siempre que respete los límites acordados por el laboratorio
Tipos de proyectos adecuados
- Empresas autorizadas para la recogida y el reciclaje de aceites usados
- Plantas industriales con flujos separados de lubricantes usados
- Empresas de servicios petroleros con materias primas trazables
- Proyectos de recuperación de recursos con destinos autorizados para el combustible
- Empresas de procesamiento de combustibles industriales que operan con autorizaciones locales
2. Materias primas y pruebas de aceptación
Cada lote o flujo de materia prima que se recibe debe ser objeto de documentación, muestreo y revisión de compatibilidad antes de su procesamiento.
Materias primas potenciales
- Aceite lubricante industrial usado
- Aceite hidráulico usado
- Aceite usado de engranajes y transmisión
- Aceite usado de maquinaria y de sistemas de circulación
- Aceite segregado de compresores o turbinas
- Mezclas autorizadas de lubricantes usados compatibles
Los líquidos de frenos, los líquidos a base de agua y glicol, los aceites contaminados con PCB, los disolventes halogenados y las mezclas químicas desconocidas deben aislarse. No se aceptan sin una identificación de laboratorio y un procedimiento de manipulación conforme a la normativa.
Análisis recomendados de la materia prima
- Agua y sedimentos
- Densidad y viscosidad cinemática
- Curva de destilación e intervalo de ebullición
- Punto de inflamación y punto de fluidez
- Azufre y cloro total
- Índice de acidez, cenizas y residuos de carbono
- Metales, sólidos y capacidad de filtración
- Compatibilidad y estabilidad de almacenamiento
3. Fracciones del producto y uso previsto
La gama de productos depende del análisis de la materia prima, de los puntos de corte seleccionados, del sistema de acabado y de los requisitos locales del combustible.
Fracción ligera
El agua y los hidrocarburos de bajo punto de ebullición se condensan y se recogen por separado. Su reutilización o eliminación depende de su composición, del punto de inflamación y de la normativa local sobre compuestos orgánicos volátiles.
Destilado medio en el intervalo del diésel
El corte medio es una fracción de combustible industrial en el intervalo del diésel. Solo puede evaluarse para quemadores, hornos o calderas industriales autorizados después de que los ensayos de laboratorio confirmen que el combustible y el equipo de combustión cumplen los requisitos aplicables.
Fracción pesada y residuos
Los residuos de aditivos, el carbono, los metales y los compuestos de alto punto de ebullición se concentran en la fracción pesada y en el residuo. Estos materiales requieren un muestreo, un almacenamiento en recipientes herméticos y una vía autorizada de reutilización o eliminación.
La destilación al vacío y el refinado no garantizan por sí solos el cumplimiento de la norma EN 590, la norma ASTM D975 u otra especificación para gasóleo de transporte por carretera. El uso en motores, generadores, embarcaciones y vehículos de carretera requiere la realización de ensayos completos del combustible, la homologación reglamentaria y la confirmación por parte del fabricante del equipo.
4. Proceso de destilación de aceite lubricante usado
Paso 1: Muestreo, separación y pretratamiento
El aceite entrante se somete a muestreo, se clasifica por compatibilidad y se filtra. Antes del calentamiento se eliminan el agua libre, los sedimentos y las impurezas gruesas.
Paso 2: Deshidratación y separación de las fracciones ligeras
El calentamiento controlado elimina el agua residual y los componentes de menor punto de ebullición. Las corrientes condensadas se recogen en receptores específicos para su análisis y gestión conforme a la normativa.
Paso 3: Destilación al vacío y fraccionamiento
La presión reducida permite separar las fracciones de hidrocarburos necesarias a temperaturas más bajas. El sistema de fraccionamiento y condensación dirige las fracciones ligeras, medias y pesadas a depósitos independientes.
Paso 4: Acabados configurables
Se pueden añadir procesos de filtración, adsorción, desodorización o un proceso adecuado de desulfuración cuando las pruebas de la materia prima y los objetivos del producto lo justifiquen. El sistema seleccionado debe incluir medidas para la manipulación de productos químicos, la recuperación y la gestión de residuos.
Paso 5: Pruebas y almacenamiento del producto
Cada fracción se somete a análisis antes de su trasvase a un depósito de almacenamiento específico. El material que no cumple las especificaciones se retiene para su reprocesamiento o se gestiona conforme al plan de calidad aprobado.
Paso 6: Gestión del gas, el agua y los residuos
El gas de proceso no condensable puede recuperarse en un sistema cerrado de gas combustible, siempre que el diseño y la autorización lo permitan. El exceso de gas, las aguas residuales y los residuos pesados requieren un tratamiento, un control y una eliminación controlados.
5. Ensayos de calidad y liberación del combustible
La liberación del producto debe ajustarse al mercado de destino, a la normativa local y a un plan de ensayos documentado.
| Parámetro de ensayo | Por qué es importante |
|---|---|
| Intervalo de destilación, densidad y viscosidad | Define la fracción utilizable y el comportamiento de manipulación |
| Punto de inflamación y estabilidad de almacenamiento | Influye en el almacenamiento y el transporte seguros, así como en el envejecimiento del combustible |
| Azufre, cloro, cenizas y metales | Influye en las emisiones, la corrosión, los depósitos y el uso autorizado |
| Agua, sedimentos y residuos de carbono | Afecta a la filtración, a los quemadores y al mantenimiento |
Para aplicaciones relacionadas con motores, puede ser necesario realizar ensayos adicionales, como el índice de cetano, la lubricidad, las propiedades de flujo en frío y la compatibilidad. El comprador es responsable de confirmar la norma de combustible aplicable y el uso permitido en el país de instalación.
6. Diseño técnico básico
Fraccionamiento por vacío controlado
- Temperatura de separación inferior a la de un funcionamiento atmosférico comparable
- Puntos de corte ajustables del producto
- Recogida selectiva de fracciones ligeras, medias y pesadas
- Menor riesgo de craqueo térmico incontrolado
Integración térmica y servicios auxiliares
- Opciones de precalentamiento de la materia prima
- Recuperación de calor adaptada al programa de funcionamiento
- Tuberías aisladas para aceite caliente y vapor
- Consumo de servicios auxiliares definido durante la fase de ingeniería
Automatización y medidas de seguridad
- Control mediante PLC con supervisión de los datos de funcionamiento
- Alarmas de temperatura, presión, vacío y nivel
- Parada de emergencia y protección contra sobrepresión
- Diseño eléctrico y de seguridad contra incendios adaptado a las características específicas del emplazamiento
Sistemas de control ambiental
- Recogida de condensado en circuito cerrado
- Manejo de gases de proceso
- Separación de aguas residuales
- Descarga confinada de residuos pesados
7. Capacidad y base de diseño
La capacidad de procesamiento se determina a partir de la disponibilidad comprobada de materia prima, las horas de funcionamiento, la curva de destilación, las fracciones objetivo y los servicios auxiliares disponibles en la planta.
| Factor de selección | Datos necesarios para el proyecto |
|---|---|
| Disponibilidad de materia prima | Volumen medio y máximo diario de aceite usado |
| Calidad de la alimentación | Agua, sólidos, azufre, cloro, metales y perfil de destilación |
| Producto de destino | Fracciones de combustible requeridas y límites de aceptación |
| Base operativa | Horas al día, días al año y mantenimiento programado |
Se puede evaluar el funcionamiento por lotes, semicontinuo o continuo. La capacidad nominal solo se confirma tras realizar los cálculos de balance de materiales, revisar la carga térmica y dimensionar los equipos.
8. Factores de recuperación del producto
No existe un rendimiento único en el intervalo del diésel aplicable a todos los aceites lubricantes usados. La estimación del proyecto debe identificar la materia prima ensayada, la especificación de la fracción de producto y la ruta de tratamiento.
| Factor de alimentación o de proceso | Efecto sobre la recuperación del producto |
|---|---|
| Agua, sólidos y fracciones ligeras | Reduce la cantidad de destilado medio recuperable |
| Curva de destilación de la materia prima | Define las fracciones «ligera», «media» y «pesada» |
| Aditivos, metales, azufre y cloro | Puede requerir un tratamiento adicional o limitar su uso final |
| Puntos de corte seleccionados de los productos | Modifica el equilibrio entre recuperación y calidad |
VBOLT puede elaborar un balance de materiales preliminar tras recibir una muestra representativa y el informe de laboratorio. Cualquier garantía de rendimiento debe definir las condiciones de alimentación, la base de funcionamiento, el método de ensayo y los límites de aceptación del producto.
9. Equipamiento principal
Una planta completa de destilación de aceite lubricante usado puede incluir:
- Sistema de muestreo de la materia prima y almacenamiento de aceite crudo
- Equipos de filtración, sedimentación y deshidratación
- Sección de destilación al vacío y fraccionamiento
- Sistema de calefacción y recuperación de calor
- Condensadores y receptores de fracciones específicos
- Sistema de generación de vacío
- Unidad de filtración o de pulido configurable
- Depósitos de almacenamiento de productos independientes
- Equipos para gases de proceso y control de emisiones
- Sistema de recogida de aguas residuales y residuos
- PLC, control eléctrico e instrumentación de seguridad
- Tuberías, válvulas y bombas de interconexión
10. Módulos de proceso opcionales
Los módulos opcionales solo se seleccionan cuando los análisis de la materia prima, el producto objetivo y los requisitos del emplazamiento los justifican:
- Alimentación continua y control automático del nivel
- Etapas adicionales de fraccionamiento
- Adsorción o pulido final
- Proceso adecuado de desulfuración o desodorización
- Sistema cerrado de manipulación y recuperación de productos químicos
- Paquete de recuperación de calor y precalentamiento de la materia prima
- Supervisión remota de datos de funcionamiento
- Descarga automática de residuos pesados
- Disposición de los equipos montados sobre patines o modulares
- Paquete de medidas de seguridad contra incendios y para zonas peligrosas, adaptado a cada emplazamiento
La selección final del proceso debe tener en cuenta la compatibilidad química, la corrosión, los disolventes o adsorbentes usados, las aguas residuales y los límites locales de emisión.
11. Aplicaciones industriales autorizadas
Tras la liberación por el laboratorio y la aprobación en el emplazamiento, una fracción adecuada de destilado medio puede evaluarse para:
- Calderas industriales diseñadas para el combustible probado
- Hornos industriales y hornos de cocción
- Plantas de cemento y de procesamiento de minerales
- Sistemas de calentamiento de asfalto y áridos
- Quemadores industriales homologados
- Mayor refinado o mezcla de combustibles
- Subcontratación del procesamiento de combustible según unas especificaciones definidas
Su uso en motores, generadores, vehículos o equipos marinos queda fuera del ámbito de aplicación de la destilación básica, a menos que el combustible final supere todas las pruebas pertinentes y obtenga las homologaciones necesarias.
12. ¿Por qué elegir VBOLT?
VBOLT prepara la propuesta de equipos a partir de la muestra real de aceite usado, las fracciones de producto requeridas, los servicios auxiliares disponibles en la planta y los requisitos locales del proyecto.
Ingeniería basada en materias primas
- Revisión de las muestras y los datos de laboratorio
- Balance de materiales preliminar
- Configuración del proceso y de los equipos
- Definición de los servicios auxiliares y datos de entrada del emplazamiento
Apoyo al proyecto
- Documentación relativa a la fabricación y la inspección de equipos
- Guía de instalación
- Formación para operadores y personal de mantenimiento
- Apoyo a la puesta en marcha
- Soporte técnico posventa
- Planificación de piezas de recambio dentro del alcance acordado en el contrato
Solicitar una propuesta de proyecto
Para recibir una propuesta de proceso adecuada y un presupuesto, facilítanos:
- Tipos y fuentes de aceites usados
- Informe de laboratorio reciente del aceite de alimentación y muestra representativa
- Volumen de aceite disponible diario y anual
- Fracciones de combustible requeridas y especificaciones del producto
- Condiciones de tensión eléctrica, combustible, agua, refrigeración y aire comprimido en la instalación
- Requisitos locales en materia de emisiones, aguas residuales, residuos y seguridad contra incendios
El equipo técnico de VBOLT puede preparar la ruta de proceso recomendada, la lista preliminar de equipos, el balance de materiales, los requisitos de servicios auxiliares, la propuesta de distribución, el alcance comercial y el calendario de entrega.
Contacte con VBOLT para tratar un proyecto de destilación de aceite lubricante usado y fraccionamiento de combustible industrial.
